В 1980-е годы французский автопром, несмотря на массовость, переживал творческий кризис. Основу модельных рядов Peugeot и Citroen составляли практичные, но скучноватые хэтчбеки, седаны и универсалы. О производстве роскошных лимузинов, суперкаров или серьёзных внедорожников речи не шло — эта ниша прочно принадлежала Германии, Италии и Великобритании. Единственным смелым экспериментом стал минивэн Renault Espace. Такое положение дел глубоко огорчало французского предпринимателя Жоржа Блена, владельца успешной компании Aixam, выпускавшей микроавтомобили. Он помнил славное прошлое, когда Франция дарила миру легендарные марки вроде Bugatti и Delage, и не мог смириться с тем, что страна опустилась до роли производителя «скучных коробок».
Патриотический порыв одного человека
Обладая капиталом и предпринимательской жилкой, Жорж Блен в 1987 году решил действовать. Он основал новую компанию — Mega, поставив перед собой амбициозную и патриотичную цель: вернуть Франции славу автомобильной державы. Однако его подход был нестандартным. Вместо того чтобы создавать очередной спорткар или седан класса люкс, Блен задумал нечто революционное — автомобиль, не имевший аналогов в мире. Его идеей стал спортивный автомобиль для бездорожья. Это должен был быть не просто мощный внедорожник, а настоящий суперкар с выдающейся проходимостью, способный покорять и гоночные трассы, и раллийные спецучастки.
Вдохновением послужило легендарное ралли «Париж — Дакар». Блен привлёк к проекту знаменитого французского гонщика Бернара Дарниша в качестве консультанта. Анализ рынка показал, что такая экзотическая ниша абсолютно свободна, что сулило коммерческий успех.
Работа над автомобилем, названным Mega Track, заняла почти пять лет. За основу взяли прочную трубчатую раму с интегрированным каркасом безопасности. Машина была полноценным четырёхместной, без компромиссов по комфорту для пассажиров второго ряда. Блен не стал экономить на технической начинке: сердцем Mega Track стал мощный 6-литровый 12-цилиндровый двигатель (394 л.с.) и автоматическая коробка передач, позаимствованные у флагманского Mercedes-Benz S-Class W140. Двигатель разместили за салоном, что вместе с полным приводом и пневмоподвеской (дорожный просвет от 200 до 330 мм) определило гигантские габариты: длина — более 5 метров, ширина — 2,25 метра. Несмотря на это, благодаря стеклопластиковому кузову вес удалось удержать на отметке 2,3 тонны.
Рождение и краткий триумф уникального гибрида
Mega Track действительно стал технологическим чудовищем. Для него компания Michelin разработала специальные асимметричные шины, способные выдерживать скорость свыше 250 км/ч и при этом эффективно работать на бездорожье. Каждое колесо оснащалось двумя амортизаторами — решение, позаимствованное у дакарских прототипов. Заявленные характеристики впечатляли: разгон до 100 км/ч за 5,8 секунды и максимальная скорость 250 км/ч. Ходили легенды, что на испытаниях на танковом полигоне машина разгонялась до 160 км/ч по пересечённой местности.
Роскошный интерьер отделывали кожей и деревом, предлагая электрорегулировки сидений, продвинутую аудиосистему и даже камеру заднего вида — невиданную роскошь для начала 1990-х. Преодолев бюрократические препоны (по слухам, для краш-теста пришлось разбить лишь часть машины), Mega Track дебютировал на Парижском автосалоне 1992 года и произвёл фурор. Французский автомобиль снова был на первых полосах мировых автоизданий.
Однако за триумфом последовало горькое разочарование. Цена в 400 000 долларов (около 2 млн франков) и узкая специализация машины отпугнули европейских покупателей. Раскрыть её внедорожный потенциал в Европе было практически негде. Основными клиентами стали коллекционеры и состоятельные энтузиасты из России и Ближнего Востока. Всего было собрано шесть экземпляров, пять из которых нашли владельцев.
Обратите внимание: Одна из беднейших стран готова помочь российскому автопрому.
Закат мечты и возвращение к реальности
К 1995 году стало ясно, что проект коммерчески несостоятелен. Маленькая серия, ручная сборка и колоссальная цена делали его убыточным. Роковой ошибкой Блена стало распыление сил: он увлёкся другим амбициозным проектом — суперкаром Mega Monte Carlo, который также требовал огромных инвестиций. В итоге оба предприятия провалились. Мечта о возрождении французской автомобильной славы реализовалась лишь в виде кратковременной сенсации от одного уникального автомобиля.
После закрытия проекта Mega Жорж Блен вернулся к своему успешному бизнесу по производству микроавтомобилей Aixam. Сама же компания Mega сегодня существует, но полностью сменила профиль, выпуская небольшие коммунальные электромобили.
Несмотря на финансовый провал, историю Mega Track нельзя назвать полностью печальной. Жоржу Блену удалось создать по-настоящему уникальный автомобиль, оставивший след в истории, и при этом не разорить свою основную компанию. В мире автомобилестроения, где подобные авантюры часто заканчиваются полным крахом, такой исход можно считать своеобразной удачей. Mega Track остался памятником смелой, но не рассчитанной на рыночные реалии мечте.
Больше интересных статей здесь: Новости.
Источник статьи: Вернуть былое величие французскому автопрому в восьмидесятые-девяностые годы прошлого века кто только ни пытался.
